Mr.Economics巷子口經濟學

文/怡克納米斯 2007.01.17

你一定有去過量販店購物的經驗，但是你有沒有觀察過結帳排隊的現象呢？

我描述一下量販店結帳情況，假設有10個結帳臺，每個人都推購物車要去結帳，而每個人都買了滿滿一車，這時候你會去那個櫃臺結帳呢？想必你的第一眼一定事先掃過是離你最近的結帳臺，再看看那個結帳臺排隊的人最少。這本來就是一種合理的判斷，選擇一個對自己最有利位置，不過呢，當你發現某一個結帳臺人比較少時，不消等你走到那，一定也有其他人正朝這個結帳臺過去，你一定會很懊惱為何別人會捷足先登，最後呢，你只能選擇左右兩旁的結帳臺結帳了事。於是乎，這10個結帳臺等候的人都不會比較長也不會比較短，大家排隊等候的時間都不相上下。

你也不用太懊惱，正因為這10個櫃臺全是在雙眼所及之處，這個資訊是透明的，而每個結帳臺有多少人也是透明的，每個正要去結帳的消費者所掌握的訊息都一樣，所以不會有「贏家」出現，「正巧」佔到一個沒有人排隊的結帳臺。

換個假設好了，要是大家的購物車裡不見得都是裝滿的呢？這時候你判斷的資訊就會在於那個結帳臺正在等候結帳的購物車，看起來東西多不多，你一定會朝購物車看起來較空的那一列走去。不過，每個人的眼光和判斷資訊還是差不多，於是乎一定會出現某個結帳臺人比較多，正因為大家的判斷都差不多，反而塞滿一個購物車的結帳臺乏人問津，因為大家都覺得那裡一定比較慢。

於是乎，你會看到一群人正擁擠地排隊結帳，直到你的訊息認為要結帳的人太多了，你才選擇別的結帳臺，這樣一來大家所花費的時間也是相差無幾。

要是你，觀察到什麼呢？